certains pensent qu’il est d’origine hébraïque, d’autres penchent pour une origine celtique et d’autres encore pour une origine grecque - tous s’accordent à dire qu’il fait référence au mont qui surplombe la cité.

De Seta au Moyen-âge, la ville devint Ceta et Cetia au 16è siècle, puis Montmorencette avec l’édification d’un fort éponyme sur le mont par le duc de Montmorency.

En 1666, sous le règne Louis XIV, commence l’édification du port et on orthographie le plus souvent Sète, mais aussi Sette et Cette.
Au début du 18è siècle, Cette devient l’écriture officielle, ce qui n’empêche pourtant pas les auteurs d’utiliser des orthographes différentes. Le 23 octobre 1793, le conseil municipal décide que Cette “équivoque le pronom” et que la ville s’appellera Sète. Mais quelques années plus tard, Cette réapparaît, et ce jusqu’en 1927.

Le 27 août de cette année, le conseil municipal, présidé par le maire de l’époque, Honoré Euzet, s’appuie sur les arguments avancés en 1793 pour solliciter le changement de nom auprès des pouvoirs publics.
Une demande satisfaite par un décret en date du 20 janvier 1928.