Le Théâtre de la Mer

Depuis plus de trois siècles, orgueilleusement dressé aux pieds du mont Saint Clair, le théâtre de la Mer domine la Méditerranée. Chaque été, cette solide fortification du XVIIe siècle est la plaque tournante des grands rendez-vous artistiques de la cité sétoise, pour le plaisir des plus de 50 000 spectateurs qui s’y retrouvent.

Un lieu chargé d’histoire

Fort Saint-Pierre à l’origine, le théâtre de la Mer faisait partie avec le sémaphore d’un ensemble défensif destiné à protéger la population et le port de Sète des attaques terrestres et maritime. Bâti sur sept plates-formes disposées en amphithéâtre face à la mer, et pourvues de batteries de canons, il fonctionnait en duo avec le Fort Richelieu. Les deux bâtiments pouvaient croiser leurs tirs. Il servit de caserne, de prison puis d’hôpital avant d’être réaménagé en théâtre à partir de 1959, sous l’impulsion de l’acteur Jean Deschamps qui y installa son Festival de la Mer. Ses premières grandes heures musicales furent offertes par Claude François dans les années 1970. Il rappelle aujourd’hui les théâtres antiques. L’acoustique y est exceptionnelle.

Bon à savoir

Théâtre de la Mer ou théâtre Jean-Vilar ?

Le théâtre de la Mer est officiellement baptisé théâtre Jean Vilar, en hommage au célèbre acteur et metteur en scène sétois. Jean Vilar qui n’est autre que le créateur du festival d’Avignon.